几千年来,中药对广大人民健康和民族繁衍昌盛作出了巨大贡献。中药材种类繁多,依据药材的种类不同,储存的方式方法也不相同,储存好的药材质量好、价格好,更重要的是保证了我们用药安全。
中药材采收后至被使用之前,要经历短则数月、长则数年的贮藏,此过程与药材质量关系最密切,也是受干扰因素最多的环节,而中药材在储藏过程中因缺乏科学养护而霉变是导致药材质量和安全性降低的关键因素。显然,中药材的储存我们面临的最大的问题就是霉变!不论我们是居家储存中药材还是大规模的储存,我们注意哪些呢?
霉变系指霉菌在适宜的温度、湿度(相对湿度75%以上或药材含水量超过15%)、适宜的环境和足够的营养条件下萌发为菌丝,分泌出一种酵素,溶蚀药材组织,使药材有效成分被分解而失去药用价值。霉变是中药材储藏过程中的常见现象,不仅造成严重的药材浪费和经济损失,而且威胁使用者的身体健康和生命安全。
中药材储藏过程中,由于内在因素的影响易出现霉变现象,主要包括中药材自身含有的营养物质、含水量及携带的微生物。中药材种类繁多,成分各异,其含有的糖类、淀粉、脂肪蛋白质等有机物为霉菌的生长、繁殖提供了丰富的营养物质基础,分泌的酶溶蚀药材组织,从而使中药有效成分发生变化而失效。如枸杞子、人参等富含糖分,甘草、葛根等富含淀粉,玉竹、川牛膝等富含新液,乌梢、土鳖虫等蛋白质成分含量较高,都是极易霉变的药材。
水分是霉菌生长繁殖必不可少的前提条件。在水分的作用下,霉菌通过分泌各种酶,将淀粉、蛋内质等营养物质变成简单的能溶于水的化合物,供其吸收利用。
常见霉菌的适宜生长温度为20—35度,温度过高或过低,均会一定程度上抑制霉菌苡的生长,防止和避免某些真菌毒素的产生,霉菌在10度以下或45度以上会停止生长。
环境湿度的过大既可引起中药材化学成分的变化,还会导致霉菌的快速繁殖和药材的霉变变质。一般来说,控制储藏环境湿度在70%以下,可有效防止中药材的霉变。
此外,霉菌多属嗜氧型微生物,它们在生长繁殖过程中除湿度外,氧气也是必不可少的条件,缺乏氧气,霉菌的生长繁殖会受到抑制,甚至停止。
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